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Numismatique

Qu'est-ce que la numismatique ?

La définition de la numismatique a deux significations : la première est la discipline qui étudie les pièces de monnaie et les médailles, en particulier les pièces de monnaie et les médailles anciennes. La seconde est le nom donné au hobby de la collection de pièces de monnaie. Par conséquent, la personne qui collectionne et étudie les pièces de monnaie peut être appelée un numismate. Toutefois, les collectionneurs de pièces de monnaie se distinguent des numismates, car ces derniers ne s'intéressent généralement qu'à la conservation et à la collection de pièces de monnaie, tandis que les numismates se concentrent sur l'acquisition de connaissances sur les pièces de monnaie.

Mais que signifie la numismatique ? Le mot a deux origines : d'une part "numisma", qui signifie pièce de monnaie, et d'autre part "amastik", d'origine hébraïque, qui signifie réunion. Il s'agirait donc d'un "rassemblement de pièces" ou de "celui qui rassemble les pièces".

Cette science peut intéresser des domaines aussi vastes que l'archéologie pour l'étude des monnaies anciennes, bien que son étude principale soit liée à l'histoire. L'histoire de la numismatique ou l'histoire de la monnaie commence lorsque les peuples anciens ont commencé à utiliser les métaux comme monnaie d'échange pour les transactions commerciales. Le pas définitif vers les pièces de monnaie modernes a été franchi lorsque des sceaux officiels ont commencé à être gravés ou imprimés pour garantir et certifier leur valeur. Il existe plusieurs hypothèses quant à la date de fabrication des premières pièces de monnaie, telles que nous les connaissons aujourd'hui : certains affirment que le roi d'Argos (Phidon) a frappé les premières pièces d'argent sur l'île d'Égine, d'autres que ce sont les habitants de la Lydie (Turquie actuelle) au VIe siècle avant J.-C., mais l'hypothèse la plus solide est que ce sont les banquiers du sud de l'Ionie (VIIe siècle avant J.-C.) qui ont frappé les premières pièces de monnaie. Par la suite, l'usage des pièces de monnaie s'est répandu dans le monde entier, notamment en Asie et en particulier en Chine, qui était déjà à l'époque à la pointe du commerce et avait besoin d'outils tels que ceux-ci pour le promouvoir.

C'est au XVe siècle qu'est née la collection numismatique (à la Renaissance) telle que nous la connaissons aujourd'hui, et au XVIIIe siècle que l'intérêt pour les pièces de monnaie, les billets de banque et les médailles antiques s'est accru en raison de leur valeur (or et argent) et de leur attrait. Cet intérêt n'a jamais été indépendant de leur valeur historique, culturelle ou scientifique.

Vous trouverez de plus amples informations sur la numismatique auprès de l'Asociación Numismática Española (ANE) et de l'American Numismatic Society (ANS).

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